Edelsteine sind Mineralkristalle oder organische Materialien, die von erfahrenen Handwerkern zu wunderschönen Edelsteinen geschliffen und poliert wurden. Mineralien sind natürlich gebildete feste anorganische Verbindungen, die in Gesteinen vorkommen. Jedes Mineral hat eine feste chemische Zusammensetzung und eine regelmäßige Atomstruktur, die ihm seine einzigartige Härte und Farbe verleiht. Es ist attraktiv genug, um viele natürliche Kristalle zu zeigen. Die meisten dieser Kristalle sind jedoch facettiert und poliert, um ihr Aussehen zu verbessern.
Edelsteine, die als organische Stoffe bezeichnet werden, stammen von sehr wenigen Pflanzen und Tieren. Zu diesen Edelsteinen gehören Elfenbein, Bernstein und Perlen. Es gibt eine Kategorie von Edelsteinen, die als Kunststoffe bekannt sind. Sie haben keinen natürlichen Ursprung und werden im Labor hergestellt. Diese künstlichen Edelsteine werden so geschliffen, dass sie echten Edelsteinen ähneln. Sie haben die gleichen physikalischen Eigenschaften und die gleiche chemische Zusammensetzung wie natürliche Edelsteine. Edelsteine werden normalerweise nach Gewicht in Karat gemessen.
Um als Edelstein zu gelten, muss es selten, schön und langlebig sein. Edelsteine in natürlicher Kristallform sind selten und nur in bestimmten Teilen der Welt zu finden. Ihre Seltenheit macht sie auf dem Markt wertvoll. Damit ein Edelstein schön aussieht, muss die Farbe des Minerals attraktiv sein. Schmuck muss langlebig sein. Das bedeutet, dass es hart genug sein muss, um Kratzern und Beschädigungen standzuhalten.
Das wertvollste Merkmal von Schmuck ist seine Farbe. Bunte Opal-Edelsteine wie Smaragde, Rubine und Saphire sind sehr teuer. Obwohl Diamanten farblos sind, werden sie durch geschickte Schleiftechniken schön und strahlend gemacht. Weißes Licht besteht aus Kombinationen von Farbspektren. Wenn weißes Licht auf einen Edelstein fällt, werden einige Farben absorbiert und andere zurückreflektiert. Die reflektierte Farbe ist die Farbe des Edelsteins, den wir sehen. Da jedes Mineral anders mit Licht interagiert, entstehen verschiedenfarbige Edelsteine.
Die physikalischen Eigenschaften eines Edelsteins sind seine Härte, sein spezifisches Gewicht und die Art und Weise, wie er bricht. Diese Eigenschaften hängen stark von der atomaren Struktur und der chemischen Bindung des Steins ab. Die Härte eines Edelsteins wird daran gemessen, wie gut er Kratzern widersteht. Das spezifische Gewicht oder die Dichte eines Edelsteins wird abgeleitet, indem seine Gewichtsbasis mit dem Gewicht eines gleichen Wasservolumens verglichen wird. Edelsteine können auf zwei Arten gebrochen werden: Splitten oder Brechen. Wie es bricht, hängt von der atomaren Struktur des Steins ab. Spaltedelsteine brechen entlang schwacher Atombindungsebenen. Diejenigen, die zerstört werden, zerfallen an der Oberfläche, was nichts mit der atomaren Struktur zu tun hat.
Das Schleifen von Edelsteinen ist eine Kunstform, bei der fein geschliffene facettierte Edelsteine hergestellt werden. Diese Kunst trägt zur Schönheit und zum Wert des Schmucks bei. Es gab viele Fortschritte bei den Methoden zum Schneiden und Polieren von Schmuck. Diese verbesserten Methoden und das erweiterte Wissen darüber, wie Edelsteine auf Licht reagieren, haben das Erscheinungsbild von Edelsteinen erheblich verbessert.
